Verder zijn ze prachtig van kleur en heeft hij een grote kop en een krachtige, dikke, zwarte snavel. Het verenkleed is helder lichtblauw met diepblauwe kleine vleugeldekveren, stuit en delen van de ondervleugel. De rug is bruin gekleurd en de vleugelpunten en bovenkant van de staart zijn zwart. Juveniele vogels zijn valer van kleur en hebben een lichtere bruine rug.

De Scharrelaar leeft voornamelijk in open terreinen wat wordt afgewisseld met stukken waar oude bomen staan. Ook vind je ze op heideterreinen en gevarieerd agrarisch land, maar ook in halfwoestijnen kun je hem nog tegenkomen.De bomen, telefoonpaal, draad of tak gebruikt de Scharrelaar als uitkijkpost om vandaar af te gaan jagen.

Vanaf hun uitkijkplaats kunnen ze zich op een prooi storten die zich op de grond bevind waarna ze ermee naar hun post terugkeren en vervolgens oppeuzelen.
Het voornaamste voedsel is insecten zoals kevers en sprinkhanen maar ook andere ongewervelde dieren zoals slakken en wormen. Maar ze eten ook kleine gewervelden, zoals kikkers, muizen en hagedissen.