De Ruigpootbuizerd, wordt vaak verward met de Buizerd. Maar hij heeft een forser postuur, langere vleugels en een witte bovenstaart die aan het uiteinde met een duidelijke donkere band wordt afgegrensd. Verder hebben ze ook bevederde poten. Dat heeft de Buizerd niet. Vandaar ook bij ons de naam: Ruigpootbuizerd.

Het is een trekvogel die in de winter vanuit de Scandinavische landen naar Nederland komen. Het voorkomen in Nederland heeft wel een grillig karakter en komt dan hier ook maar in hele kleine aantallen voor, dus zeldzaam. 

Als ze hier zijn vind je ze voornamelijk in de Oostvaardersplassen, in de Lauwersmeer en op de Waddeneilanden, dit in de periode van oktober tot april, dan gaan ze terug naar de broedgronden. 

Hun voedsel bestaat uit Lemmingen en woelmuizen.