Deze grootste van de Noord-Amerikaanse Haviken is echt koninklijk, de soortnaam is Regalis met een unieke grijze kop, rijke, roestige (ijzerhoudende) schouders en benen, en glanzend witte onderkant.
Een zeldzamere dark-morph is roodachtig-chocolade van kleur.

De term ijzerhoudend betekent roestkleurig en verwijst naar de roodachtige rug en poten van licht-morph vogels (die vaker voorkomen dan donkere morphs).
De Koningsbuizerd wordt ongeveer 58 cm groot en weegt 950 tot 2300 gram zwaar. Koningsbuizerds en Ruwpootbuizerds (plus de Steenarend) zijn de enige vogels van de Haviken die gevederde poten hebben tot aan hun tenen.

Het voedsel van de Koningsbuizerd bestaat uit een dieet van kleine zoogdieren, soms staan ze ook boven holen van de Prairiehonden of Grondeekhoorns om ze te vangen zodra die tevoorschijn komen. Ten westen van de continentale kloof zijn hun belangrijkste prooidieren Jackrabbits en Katoenstaart- konijnen.
Maar ten oosten van de kloof eten ze voornamelijk Grondeekhoorns en Prairiehonden.
Ook eten ze af en toe amfibieën, reptielen, insecten en vogels.