De fitis en de Tjiftjaf lijken heel veel op elkaar alleen is het het makkelijkste ze te onderscheiden door de zang, die van de Fitis vloeiend en aflopend is terwijl de Tjiftjaf zijn eigen naam roept. 

Het is een trekvogel die overwinterd in Afrika ten zuiden van de Sahara. 

Ze leven in droge tot vochtige halfopen landschappen met voldoende opslag van heide tot bos, moeras en agrarisch gebied. Ze maken hun nest laag bij de grond en het nest heeft een kleine vliegopening waardoor de eieren bijna niet zichtbaar zijn. Hij is heel territoriaal en zeer agressief naar zijn soortgenoten. 

Hun voedsel bestaat uit insecten, maar ook de eieren en larven daarvan, en tevens ook wat plantenmateriaal. 
Helaas ook in aantallen afnemend.