Lengte: 44 tot 60 cm.
Spanwijdte: 127 tot 143 cm.
Gewicht: Mannetje ongeveer 865 tot 1080 gram en Vrouwtje ongeveer 1150 tot 1695 gram. De Jakhalsbuizerd is een van de twee grotere soorten die inheems zijn in Afrika, naast zijn neef: de Augur-Buizerd.

Dit is een van de zwaarste Buteo-soorten ter wereld met hun gewicht. Rug en kop zijn zwart, en ze hebben een gele snavel, oranjebruine borst en staart. De buik is zwart/wit gevlekt.
Onderzijde vleugel heeft een zwarte met brede witte band, aan de bovenzijde is die band grijs.

Vooral herkenbaar ook aan zijn geluid, wat klinkt als een Jakhals.

Hun voedsel bestaat uit voornamelijk kleine zoogdieren, vooral knaagdieren.