Het vrouwtje is een onopvallende compacte eend, die een roodbruine kop heeft en opvallende gele ogen, grijze flanken en die een witte halsring heeft.
Mannetje heeft een glanzende donkergroene kop en op de wangen een witte vlek als of hij een soort knijpbril op heeft. Ook hij heeft opvallende gele ogen, de rug en staart zijn zwart, en het onderlijf en de flanken wit. Vanaf de rug zie je hele fijne zwarte soort potloodstreepjes lopen over de witte achtervleugel maar beiden hebben een grijze snavel en oranje poten, al heeft het vrouwtje wel een gele vlek bij de punt van de snavel en zijn de poten, iets bleker van kleur.
De jongen hebben dezelfde kleur als van het vrouwtje.
Ze zijn ongeveer 42 tot 50 cm groot. En in vlucht hoor je een “fluitend geluid”.