De houtduif een veel voorkomende duif die zelfs midden in de stad leeft, denk maar bv aan de Dam in Amsterdam.  Ze bouwen slordige nesten waar vaak een ei uitvalt. Ze broeden het hele jaar door, en maken gemiddeld drie nesten. 

Voedsel bestaat uit zaden, oogstresten, zaden van wilde planten, gevallen bessen en ander beschikbaar voedsel, in de stedelijke gebieden ook rondslingerende etenresten. Ze kunnen soms met recht een plaag worden met al hun duivenpoep, dus de een ziet de duif graag en de ander kan ze wel schieten.