De kemphaan heeft het nog zwaarder als de Grutto en is als broedvogel bijna uit ons land verdwenen. Op de vogeltrek kan je ze dan in de maanden maart-april en juli zien, grote concentraties in Friesland in het voorjaar en de overwinteraars in met name Zeeuws-Vlaanderen. Ze staan bij ons ook op de Nederlandse Rode Lijst als ernstig bedreigd. En in België staat hij vermeld als verdwenen op de Vlaamse Rode Lijst. En dit mede allemaal door de achteruitgang van de weilanden die nu zo droog mogelijk gehouden worden voor de melkveehouderij. Of er is teveel bemest en te intensief gemaaid.

Het paren is op zich een feest, dan gaan de mannenkemphanen naar een speciale plek, ook wel de stoeiplaats genoemd en houden ze een soort schijngevechten, hier komen de vrouwtjes naar kijken en paren dan met het mannetje naar keuze. Het broedkleed is heel mooi om te zien, dan hebben ze een kleurrijke kraag en kuif, die verschillen wel onderling, van kleur, het kan egaal zijn of gebandeerd met kleuren tussen zwart, roodbruin, oranje en wit.

Hun voedsel bestaat uit insecten en larven, vooral vliegen en kevers.